SURABAYA - Pandhusa merupakan salah satu tinggalan megalitik khas Bondowoso yang selama ini sering disamakan dengan sarkofagus, padahal memiliki karakter, fungsi, dan konteks budaya yang berbeda. Dalam kajian arkeologi, pandhusa diidentifikasi sebagai peti kubur batu yang tersusun dari lempeng-lempeng batu, bukan pahatan utuh seperti sarkofagus Bali. Perbedaan ini menegaskan bahwa pandhusa merupakan bentuk lokal yang berkembang dalam lingkungan budaya masyarakat Bondowoso, dengan teknik konstruksi yang menyesuaikan kondisi material dan tradisi setempat.
Secara bentuk, pandhusa terdiri dari wadah batu dan penutup, dengan konstruksi yang menunjukkan teknik penyusunan yang cukup maju untuk masa prasejarah. Variasi ukuran pandhusa menjadi indikator penting dalam membaca struktur sosial masyarakatnya. Tidak semua pandhusa dibuat dalam ukuran seragam yang terdapat perbedaan dimensi dan kompleksitas yang mencerminkan kedudukan individu yang dimakamkan. Temuan arkeologis menunjukkan bahwa individu dengan status lebih tinggi cenderung dimakamkan dalam pandhusa berukuran lebih besar dan dengan konstruksi lebih rapi.
Temuan artefak di dalam pandhusa memperkuat interpretasi tersebut. Beberapa hasil penelitian mencatat keberadaan manik-manik kaca, peralatan besi, dan logam perunggu. Keberadaan benda-benda ini menunjukkan bahwa masyarakat pendukung tradisi pandhusa telah memasuki fase peralihan menuju penggunaan teknologi logam. Hal ini menandakan adanya perkembangan teknologi serta kemungkinan jaringan pertukaran yang lebih luas dibandingkan komunitas prasejarah awal.
Orientasi pandhusa terhadap lanskap alam menunjukkan adanya sistem penataan ruang yang terstruktur. Sejumlah pandhusa ditemukan menghadap ke arah pegunungan, yang dalam sistem kepercayaan masyarakat megalitik dipandang sebagai tempat yang berkaitan dengan keberadaan leluhur. Penempatan ini mencerminkan hubungan konseptual antara ruang hidup manusia dan ruang sakral, di mana lokasi pemakaman tidak dipilih secara acak, melainkan mengikuti pola yang memiliki makna simbolik.
Pandhusa juga ditemukan dalam konteks situs yang lebih luas, berdampingan dengan menhir, batu kenong, dan struktur batu lainnya. Keberadaan elemen-elemen ini dalam satu kawasan menunjukkan bahwa aktivitas pemakaman merupakan bagian dari sistem ritual yang terorganisasi. Tradisi ini tidak hanya berkaitan dengan penguburan, tetapi juga mencerminkan praktik penghormatan terhadap leluhur yang dilakukan secara kolektif oleh komunitas.
Distribusi pandhusa yang luas di wilayah Bondowoso menunjukkan adanya pola permukiman yang tersebar namun memiliki kesamaan budaya. Keberadaan situs-situs ini dalam jumlah besar mengindikasikan bahwa tradisi megalitik berkembang secara intensif dan berkelanjutan di kawasan tersebut. Hal ini memperkuat posisi Bondowoso sebagai salah satu pusat penting tradisi megalitik di Nusantara, dengan karakter lokal yang khas dan konsisten.
Dengan demikian, pandhusa tidak hanya berfungsi sebagai wadah pemakaman, tetapi juga sebagai representasi sistem sosial, teknologi, dan kepercayaan masyarakat masa lalu. Struktur fisiknya mencerminkan kemampuan teknis, sementara konteks penempatannya menunjukkan adanya konsep ruang sakral yang terintegrasi. Melalui kajian arkeologi yang lebih mendalam, pandhusa dapat dipahami sebagai bagian penting dari dinamika peradaban megalitik di Nusantara. Handoko Suman
